第332章 联姻之谊

韩猛以为吴军前来助战,杀退曹兵,立刻从合肥追敌,想趁机一鼓作气杀败曹仁。

骑兵速度极快,眼看距离前方飞扬的尘土越来越近,忽然一队人马杀出,拦住去路,正是大将王双。

二人早在女山大营就交过手,韩猛实力略胜一筹,王双更是心中不服,不发一言便上前厮杀。

韩猛号称韩一刀,这个外号还是在守卫幽州时得来,他带兵杀敌,从来都是一刀致胜,无数胡人将领都死在他的刀下。

袁绍在邺城屡得捷报,十分高兴,曾言将来要赏赐韩猛一把金刀,若不是官渡之战爆发,耽搁时间,此时他手中的应该是一把金刀。

他的目标乃是曹仁,却想不到被一个无名之辈拦住,心中恼怒可想而知。

而王双来自西凉,生性彪悍,到了中原也想杀敌立功,但奈何曹营中人才济济,武将如云,谋士如雨,根本没有他出头的机会。

此次遇到韩猛这样的劲敌,王双便知这是最好的机遇,加之韩猛乃是河北名将,与张郃等齐名,若能斩杀此人,自己必将名声大噪。

二人各怀心思,想将对方斩于马下,两把大刀挥舞起来,都是势大力沉,如风雷一般,有开山裂石之威。

不觉杀到三十余合,王双终于抵挡不住,连打两记流星锤退走,韩猛怕被暗器所伤,不敢追得太近,随后继续追赶。

曹仁刚到寿春城下,人马才休整,便见袁军杀到,急忙亲自带兵交锋,韩猛自知抵挡不住,自西门退入城中。

王门见韩猛去而复返,问道:“莫非曹仁占了合肥?”

韩猛大笑道:“某请东吴支援,吴军杀败曹仁,败退寿春,他们现在连营帐都没有,我看他如何攻城?”

王门松了口气,点头道:“若孙策肯出兵相助,等鲜于银和下邳援军赶到,便可守住寿春。”

韩猛休息一阵,忽然皱眉道:“先前我请孙策相助,他要用一万匹战马为代价,是不是吃亏了?”

先前在合肥向东吴求救,形势紧迫,韩猛不得不答应孙策的条件,现在脱离危险,又觉得太过吃亏,一万战马可不是小数目。

王门言道:“事已至此,悔之无用,何不请孙策再发兵马,助我们杀退曹兵?”

“此计甚妙!”韩猛笑道:“孙策既然答应助我退曹兵,如今曹仁还在围攻寿春,就还不算完成约定。”

如果能将寿春的曹仁赶走,韩猛心里倒是舒服了一些,马上命人又去联络东吴。

城外大营中,曹仁坐在露天树荫之下,脸色铁青,大骂孙策无能,周瑜无谋。

原本约定让东吴帮忙守合肥,竟还让韩猛随后杀来,若不是留了王双断后,又要折损许多兵马。

陈矫言道:“韩猛进入寿春,一心要死守城池,当速命大公子前来支援。”

曹仁此时也无法攻城,只能命人向曹泰传令,叫其速速整备兵马前来支援,务必要多带辎重军器,他们这里基本已经箭尽粮绝了。

傍晚时分,探马来报,吴军攻破合肥新城,东路兵马已经杀进广陵,但下邳还有一支袁军正往寿春进发。

曹仁反倒被气得笑了起来:“韩猛此僚,一心要取寿春,竟置下邳、广陵于不顾,当真如蛮牛一般,不撞南墙不回头!”

陈矫言道:“此乃韩猛自寻死路,可命人与夏侯将军联络,请他立刻去取下邳,东吴不久也将攻下广陵,韩猛困守寿春一座孤城,已成瓮中之鳖矣!”

曹仁冷笑道:“除掉韩猛,便又斩袁绍一臂,我们便可北上支援主公,与袁绍一战。”

当下派人向夏侯渊报信,又命王双、常雕二将到当涂一带埋伏,等候下邳袁军到来,将其彻底击溃。

下蔡城中,曹泰自败退之后,立刻向徐州求援,但因兵马难以凑齐,迟迟不曾调兵来。

徐州兵力大半被夏侯渊调走攻略各郡,又有部分部分调至泰山、东郡防备青州袁熙,根本想不到曹仁会吃败仗,搞得措手不及

数日之后,泰山郡守臧霸终于带领八千军前来支援,二人正要发兵支援,曹仁又派人传令,让他多带辎重和攻城兵器。

曹泰闻报,埋怨道:“都怪东吴行动迟缓,误了大事,否则岂能让韩猛攻打寿春?”

臧霸言道:“在下临行之时,贾先生曾再三叮嘱,要谨防东吴,不可尽信孙策之言。韩猛不顾东吴大军来取寿春,其中定有隐情。”

曹泰不悦道:“我们已与孙策联姻,婚期将至,难道还能有假不成?臧将军此言,莫非是质疑我父子不会用兵?”

“在下并无此意!”臧霸忙解释道:“此乃贾先生临行时嘱托,东吴已经在海西、全椒、丹徒驻兵,对广陵形成合围之势,然韩猛却舍本逐末,孤注一掷来取寿春,实在令人疑惑!”

“韩猛不过无谋匹夫而已!”曹泰一阵冷笑,旋即叹道:“只是看寿春空虚前来攻打,若是某据城死守,此时早已兵败!唉,悔不听家父之言!”

寿春失守,曹泰自责不已,为了维护曹仁的威望,他只能将所有的过错都揽到自己身上。

臧霸虽受曹操重用,但他毕竟山贼出身,又是降将,不敢与曹仁父子作对,只好唯唯答应。

曹泰命牛金留守下蔡,等候徐州再送兵器,与臧霸二人运粮前往寿春,先让曹仁兵马能够安心驻扎。

二人来至寿春,曹仁所部已经露天等了两日,风吹日晒,以打猎、野菜为食,军卒士气低落,形容憔悴。

曹仁见粮草运到,立刻传令安营扎寨,多做饭食,让三军饱食一顿,明日练兵准备攻城。

就在此时,探马来报,吴军又一支兵马也寿春境内,就在西南的芍坡驻扎,动向不明。

臧霸大惊,忍不住又说道:“贾先生临行交代,吴军居心叵测,需防孙策,这支人马动向不明,务必将其逐出境内。”

曹仁冷声道:“吴军助我攻下合肥,有何怀疑?更何况主公与孙策早有约定,淮南之地为东吴所有,他们前来助战,若以刀兵相见,岂非坏了主公大计?”

臧霸言道:“袁绍曾与孙策交好,只恐其中有诈!将军纵然不好将其驱赶,也要分兵监视,以防万一。”

“不然!”曹仁摆手笑道:“吴军先前按兵不动,是欲坐收渔翁之利,某已派人前往质问,今孙策全面出兵,又来助我消灭韩猛,必是念及两家结亲之谊,不必多虑。”

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